過度な修繕を施されぬその姿に、年月の重みが宿る。
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タイの首都バンコクが、中華街ヤワラートを中心に華僑華人が残した中国文化に満ちていることは、以前の記事で書きました。今回、ヤワラート近辺の隠れた中華スポット「So Heng Tai」を訪れたので、紹介します。
概要
200年以上前に建築された、福建式の中華邸宅。ツバメの巣（燕窝）の商売で富を築いたPhra Apai Vanit氏が建てたとされ、現在はその子孫が住みながら維持・管理しています。「Heng Tai」にあたる漢字は「恒泰」ですが、「So」の字については当地にも明確な資料がなく、不明です。Google Mapsでは「資金不足で修繕が追い付かず、ボロボロ」などのコメントが見られますが、むしろ朽ちつつあるその様が、200年以上の時空を超えてきた「歴史」を感じさせてくれます。
場所
ヤワラートから南に向かって歩いたところにあります。メインストリートからは外れたところにあるので、観光客は僅かです。中華街門から6分と表示されていますが、バンコクは暑くて疲れやすいからか、もう少し時間がかかった気がします。なお、道中はゴミゴミした路地を通ったりするので、慣れていない人には少し怖いかも。
営業時間
公式のFacebookによると、以下の通りです：火～木および日：9:00-18:00
金・土：9:00-21:00
月：定休日
言語
- タイ語
- 英語
- 中国語（若い青年：簡単な会話のみ）
- 日本語（奥さん：簡単な会話のみ）
サービスなど
入口から（プールを迂回して）奥の正面で、飲み物を売っています。入場無料なので、その代わりと思って一杯購入するのがいいと思います。
他に、スキューバダイビングのクラスも開講しており、敷地内には大きなプールが設置されています。
写真
終わりに
バンコクのチャイナタウンは日本のそれと違い、「観光用」に加工されていない、移民の昔ながらの生活文化を感じられるのが特徴です。このSo Heng Taiも例に漏れず、古き良き中国文化の味を満喫できます。あまり日本人が来ないスポットのようで、ご主人にも「どうやって知ったんだ」と聞かれるさまでした。ぜひ、この「ヤワラートの秘境」に足を運んでみてください。
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